הבטן כואבת במצבי לחץ? אולי חיידקי המעי פועלים לטובתכם

חיידקי המעי היו תעלומה של ממש במשך הרבה שנים, עד שמחקרים גילו כי לא רק שהם לא מזיקים אלא אפילו מועילים לנו, וקיומם מאפשר לנו לשרוד ולהילחם במחלות שונות כמו השמנה, סוכרת ואפילו מגינים עלינו מפני מצבי לחץ, חרדה ודיכאון שאנו חווים לא מעט בימים אלה. המדריך השלם על החיידקים שעוזרים לנו להיות רגועים יותר (כתבה מאתר YNET)

הקשר בין כאבי בטן, פעילות מעיים מרובה או אי נוחות במערכת העיכול ללחץ, פחד וחרדה הוא עובדה ידועה. אבל למה בעצם זה קורה לנו והאם זה מנגנון הגנה שמאפשר לנו לשרוד?

מה הקשר בין המוח למערכת העיכול בזמן לחץ?

מערכת העצבים מקשרת בין המוח לשאר האיברים בגוף כולל מערכת העיכול שמצופה מבחוץ על ידי תאי עצב מהוושט ועד לפי הטבעת. העצב המרכזי האחראי על הקשר בין המוח ומערכת העיכול הינו עצב הוואגוס המכונה "העצב התועה". עצב זה הוא אחד העצבים הארוכים ביותר בגוף, ומאפשר תקשורת ישירה ומהירה בין מערכת העיכול והמוח. בעת לחץ פעילות של עצב הוואגוס נמצא בעוררות יתר.

איך התקשורת בין המוח למערכת העיכול משתנה בזמן לחץ?

במצב של לחץ פעיל אזור נוסף במוח הנקרא היפותלמוס, המשפיע על שרשרת הפרשות הורמונליות האחראיות לתגובה הידועה בעת לחץ הנקראת " fight or flight". מערכת העיכול מקבלת מסרים מהמוח, שמשפיעים על אופי פעולתה ועל כמות הדם המוקצית לתהליכי העיכול.

מה הם ההורמונים העיקריים הפעילים במצבי לחץ וחרדה?

שני ההורמונים (שהם תרכובות המופרשת על ידי התאים או בלוטות או איברים בגוף ומעבירים אותות המשפיעות על תפקוד מערכות או איברים אחרים) העיקריים המופרשים בגוף במצבי סטרס הם קורטיזול ואדרנלין. הם מעוררים את הגוף ומכינים אותו להתמודדות במצבי סכנה.

הפרשת הקורטיזול מביאה לעליית רמות הגלוקוז (הסוכר) בדם, שעשויה לגרום מצד אחד להגברת תחושת הרעב והעייפות ומצד שני לבחילות וכאבי בטן. בשני המקרים הצריכה התזונתית משתנה ועשויה להשפיע על תפקוד מערכת העיכול.

מה הקשר בין הקורטיזול לאכילה מוגברת?

אחד מתפקידי הקורטיזול הוא לגרום לגוף לתדלק את עצמו מחדש באנרגיה שהתרוקנה כתוצאה ממצב הדחק (סטרס) שבו הוא נמצא. הגוף צריך אנרגיה זמינה ובצורה מהירה – מה שמוביל לצריכה של מזונות בעלי צפיפות קלורית גבוהה כמו מזונות עתירי סוכר ומלח, מזון מעובד, חטיפים וממתקים.

הפרשה מוגברת של קורטיזול גורמת לתאבון מוגבר ולרעב תמידי לסוכר ושומן שגורמים לתחושת סיפוק ונחמה ולכן הם המזונות הראשונים שהאדם מחפש במצבים כאלה. יחד עם זאת, מזונות אלו גורמים לשינויים בחיידקי המעי ובכך מחמירים את החרדה והדיכאון.

אז האם יש קשר ישיר בין השמנה ללחץ?

ממש לא. יש לזכור שהמנגנון קיים, והחשש להשמנה עולה בתקופות של מתח וחרדה. חשוב להיות מודעים למה שקורה בגוף ולדאוג להכין מזונות בריאים, מרקים חמים, פשטידות טעימות. לאכול מזון חם ומרגיע ובריא, ולא ליפול לצריכה לא מווסתת של מזונות עתירי סוכר, שומן ומלח.

אז מה הקשר בין מתח לחיידקי המעי?

הפרשה מוגברת של הקורטיזול גורמת לתאבון מוגבר ולרעב תמידי לסוכר ושומן. יחד עם זאת, מזונות אלו גורמים לשינויים בחיידקי המעי ובכך מחמירים את החרדה והדיכאון.

להמשך הכתבה באתר YNET